古希腊英雄or“圣洛朗的眼泪”?

有关英仙座流星雨的浪漫传说

大约两千年前，古人就已经观测到流星雨这一神奇的天象。目前，世界上可以考证的，关于英仙座流星雨最早的文字记载出自中国古籍，可追溯至公元36年。

在漫漫的历史长河中，世界各地都流传着有关英仙座流星雨的动人传说。

在古希腊神话中，英仙座是宙斯的儿子——柏修斯。他借助青铜盾的反射，砍下了拥有石化凝视能力的女妖，美杜莎的头。在完成任务的归途中，又从海怪口中解救了安德洛美达公主。后来，智慧女神将柏修斯和安德洛美达公主升上天空，让他们成为英仙座和仙女座永远相伴。

在古欧洲，每年的8月10日是洛朗圣神的节日，由于这个节日刚巧接近每年英仙座流星雨的发生时间，于是，英仙座流星雨也被人们称为“圣洛朗的眼泪”，平添了一份凄美的色彩。

从科学上来说，流星雨究竟是如何形成的呢?

当一颗彗星飞近太阳时，由于太阳光的强烈照射，其核心的冰物质会直接升华，并喷射出大量的气体，同时不断地夹带出许多的小碎片。当这些碎片与地球相遇时，就会冲进地球大气层，与空气摩擦而受热发光，从而形成流星雨。

　英仙座流星雨究竟是如何形成的?

在浩瀚无垠的宇宙中，有一颗名叫斯威夫特-塔特尔彗星(Comet Swift-Tuttle)的小天体，它的核心是大量的冰物质和无数的小碎块、颗粒与尘埃混杂而成的。

当这颗彗星飞近太阳时，由于太阳光的强烈照射，其核心的冰物质会直接升华，并喷射出大量的气体，同时不断地夹带出许多的小碎片。当这些碎片与地球相遇时，就会冲进地球大气层，与空气摩擦而受热发光，从而形成流星雨。

值得注意的是，英仙座流星雨之所以得名“英仙”，因为它的辐射点(流星雨中所有流星反向延长线的相交点)位于英仙座的天区内，而不是因为斯威夫特-塔特尔彗星来自英仙座。

一般来说，英仙座流星在进入地球大气层的时候，速度大约是每秒60千米。也许有人会问，流星运动的速度这么快，万一不小心被砸到了怎么办?

答案是，这种可能性趋近于零。一般来说，这些流星通常在距离地面90至100千米的高空就会烧尽，落不到你头上。

不过，虽然坠落的流星不太可能砸伤人，但大规模的流星雨还是有可能对人类产生影响。举例来说，1993年时，欧洲航天局的一颗卫星就曾因一颗英仙座流星体的撞击而一度失控。此外，大批流星群闯入地球大气层造成的电离效应，也可能使远距离通讯发生异常。