牦牛没有了“灵魂触角”会怎样？近日，“世界牦牛之都”的青藏高原青海省又干了一件“牛”事，经过20余年科研攻关和自主创新，由中国农业科学院兰州畜牧与兽药研究所、青海省大通种牛场共同培育的世界上首个无角牦牛——“阿什旦”牦牛培育成功。

牦牛原是我国青藏高原一带的特产动物，是典型的高寒动物，性极耐寒。原始牦牛在距今三百多万年前的更新世生存，广布于欧亚大陆东北部。后来，由于地壳运动、气候变迁而南移至中国青藏高原地区，并适应高寒气候而延续下来，演化为现代牦牛。

牦牛浑身都是宝，肉质蛋白高，精肉多，野味浓，其毛纤维细长，质地柔韧，牧民用来编织小帐房，冬暖夏凉，避风防水，经久耐用，其牛绒绵柔舒适，可供高档毛料。其皮可制精美皮革，富有光泽，质料考究，为皮革中上等佳品。其骨熬制骨胶，透明剔亮，粘性强而用途广。

牦牛绝非普通黄牛、奶牛，一头成年公牦牛体重可达440公斤，体躯高大、毛发不仅锃亮，且长度几乎垂地。

统计显示，全世界现有牦牛近1600万头，其中中国有1500余万头，是世界上拥有牦牛数量和品种类群最多的国家，约占世界牦牛总数的95%以上。

中国是世界牦牛的发源地，全世界90%的牦牛生活在中国青藏高原及毗邻的6个省区。青海省总面积72万平方公里，海拔3000米以上的牧区占该省总面积的96%，天然草地面积5.47亿亩，其中存栏牦牛480.97万头，占世界牦牛的32%，居全国首位。

为什么要培育无角牦牛

培育无角家畜品种系全球各国家畜繁育改良工作“热点”，驰名世界的有苏格兰安格斯牛、美国无角短角牛等。有人不禁要问了，“没有角的牦牛还有灵魂吗？”

中国农业科学院兰州畜牧与兽药研究所副所长、牦牛资源与育种创新团队首席阎萍介绍，随着传统饲养方式多元化，有角牦牛在规模化和集约化饲养中暴露出相互伤害、不易采食、破坏圈舍等弊端。

还别不信，在青海大通种牛场，世界上块头最大的一头1190公斤的牦牛曾与同伴发生“斗殴事件”，于2017年不幸身亡。

为进一步丰富和发展良种牦牛体系，青海省大通种牛场与中国农科院兰州畜牧与兽药研究所于1993年开展了无角牦牛新品种培育工作，经过20多年的不懈努力，育成了产肉性能优良的“阿什旦”牦牛，2019年4月28日，农业农村部批准该品种为国家级新品种，是继“大通牦牛”之后世界第二个人工培育的牦牛新品种。