美国战略之页网站7月1日报道称，中国的第五艘071型两栖军舰2017年6月下水，预计将在2018年年初开始服役。第一艘071型军舰2007年开始服役，到第二艘2011年入列时，中国明显意识到他们需要的将不止是最初计划建造的4艘。目前第6艘正在建造之中。

071型军舰是船坞登陆舰，在中国的第一艘航空母舰入列服役前都是中国最大的军舰。但是，中国的航母仍在发展之中，因此中国人发现船坞登陆舰比预计的更加有用。

这种船坞登陆舰长210米，排水量达2万吨，前面的飞行甲板可以搭载4架直升机，而且后部还有一个可以运载登陆艇的船坞登陆舱。船坞登陆舱中通常可以装载4艘气垫船，吊艇架上还可以悬挂2艘更小的登陆艇。这些船坞登陆舰可以最多搭载800人(500人更加常见)和20辆装甲车辆。071型船坞登陆舰与美国2.5万吨的圣安东尼级和法国2.15万吨的西北风级两栖攻击舰类似。071型船坞登陆舰120人的船员人数与西北风级的180人和圣安东尼级的396人相比是最少的。

071型船坞登陆舰的武器装备包括一门76毫米的舰炮，4门30毫米的防空炮，以及4具18联装干扰弹发射器。每艘船坞登陆舰的造价大约为3亿美元。

071型船坞登陆舰早些时候已经进行了一些有意义的行动。2010年，中国派出首艘071型船坞登陆舰(“昆仑山”号)加入索马里的护航行动。“昆仑山”号前往索马里时没有运载任何部队或者任何装甲车辆。但是舰上有两架直-8直升机，每个都可以搭载20人，而登陆艇可以用来追击海盗。舰上可能有一些海军突击队员，有几次他们曾演练通过直升机或者小船登上货船。

“昆仑山”号是中国目前派出执行打击海盗行动的最大的军舰。此前的5艘轮值军舰只包括护卫舰和驱逐舰。中国也发现船坞登陆舰应对南中国海的局势和开展救灾行动很有用。

报道称，中国很快将拥有6艘船坞登陆舰，而且很明显这些登陆舰在南海和其他沿海地区建立小的前哨并为其提供补给上将发挥至关重要的作用。