继前任国防大臣加文威廉姆森1日因泄密华为事件被解职后，英国政府1日表示，任命英国国际开发大臣彭妮莫当特为新任国防大臣，这是英国首次任命女性担当此职务。

据路透社5月2日报道，英国首相特雷莎·梅1日表示，国防大臣加文·威廉姆森应该对“英国政府允许华为有限参加5G网络建设”的消息被提前泄露一事负责，并要求威廉姆森1日晚卸去国防大臣一职。目前，威廉姆森已被开除。1日晚，英国政府任命国际开发大臣彭妮莫当特接替威廉姆森，担任国防大臣一职。

4月23日，英国国家安全委员会(NSC)召开会议，决定允许中国企业华为“有限参与”英国的5G网络建设，几小时后，这一本该高度机密的信息被泄露给了媒体。唐宁街10号誓言要查国安会“内鬼”。路透社称，特雷莎·梅在给威廉姆森的信中表示，未经政府授权的泄密“是极其严重的事情”，也非常令人失望。内阁秘书对泄密事件的调查提供了令人“信服的证据，表明你(威廉姆森)为此负有不可推卸的责任。”特雷莎·梅还说，“更重要的是，我很信任我的内阁成员和国家安全委员会(NSC)的成员。但此次泄密事件的严重性，以及它对整个NSC的运作和英国国家利益的影响，需要我们采取严厉措施和严肃回应。”

唐宁街5月1日也发表声明称，“首相特雷莎·梅今晚已要求国防大臣威廉姆森离开政府。因为她对国防大臣和内阁成员的能力已失去信心。”

报道称，彭妮·莫当特是目前英国下院女性议员中唯一的海军预备役军官，曾任国防部武装力量副大臣。2017年任国际开发大臣，2018年4月30日任妇女及平等大臣。

英国天空新闻(SKY NEWS)评论称，“在威斯敏斯特之外，彭妮莫当特最有名的可能是穿着泳装和托马斯戴利(英国跳水运动员)在电视节目‘Splash!’中的跳水瞬间”。“Splash!”是一档英国名人跳水秀，戴利在其中客串跳水教练，指导社会名人们跳水。除了2014年在跳水秀中“一战成名”外，莫当特之前还做过魔术师助手。

天空新闻认为，从魔术师助手到英国首位国防大臣，莫当特创造了历史。