足协杯决赛首回合，广州恒大憾平江苏苏宁，现场观赛的新任国足主帅里皮同样备受关注。在恒大主帅斯科拉里表示希望广州能承办几场12强赛的同时，里皮也表示自己最爱的中国城市就是广州。

里皮此前率队在昆明战平卡塔尔队，他在展望国足的12强赛前景称，“希望在明年的比赛中能战胜韩国队和伊朗队，保持进军世界杯的希望。如果能晋级世界杯最好，如果不行，我们就备战2019亚洲杯”。

里皮表达了对自己曾执教的多名球员的喜爱之情，“我不仅只有郜林这一把‘钥匙’，我需要所有队员到国家队时都保持很好的状态，需要他们有很好的热情，我希望他们都成为好的棋子，否则我在失去郜林后将束手无策。”里皮说，“对于我来说，我对恒大所有球员都很了解，但这并不意味着我会派我熟悉的球员上场，我选择球员取决于他的状态。所以我们需要活在当下，需要在当下表现自己。”至于队长郑智，里皮夸奖道：“在我执教恒大这几年，郑智一直是核心的角色，我认为他还能在这个位置上再踢两三年。”

里皮表示，自己除了咖啡和雪茄，最喜欢的就是大海，他还是古典音乐的爱好者，汤、米饭和炒面这些中国食物也深受里皮喜爱。至于最喜欢中国哪座城市，他非常确定地回答：“广州。”