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玛丽亚·凯莉近日宣布会在今年发行新专辑。或许对于这位在乐坛多年的天后级歌手而言，发行一张新专辑已经不能算什么太新鲜的事情了，不过，她个人的第 15 张录音室专辑有一个和之前不同的地方，专辑将第一次由玛丽亚·凯莉个人创建的厂牌发行。

玛丽亚·凯莉与索尼旗下的 Epic Records 签署了合资协议，创立了属于她自己的厂牌 Butterfly MC Records。2015 年，玛丽亚·凯莉重新回到了她出道的索尼旗下，成为了Epic Records 的签约艺人。当初亲自游说玛丽亚·凯莉签约 Epic 的 CEO L.A. Reid 将继续与玛丽亚·凯莉通过她的厂牌合作。

“我会把身心都投入到制作音乐中，”玛丽亚·凯莉说。“我对即将到来的下一章很欣喜。”

双方没有公布具体的合资协议。根据以往艺人创立自己的厂牌的经验来看，他们希望达成的有这么几个方面：在艺术创作上获得更多的话语权、自己能够发掘签约新的艺人、在唱片的发行销售中获得更多的分成以及享有更多的税收优惠。而且自己厂牌经营得好的话，也会给艺人增加与唱片公司之间谈判的筹码。

艺人自己创立厂牌，也是一种把音乐风格细分的方式。现在的巨头唱片公司旗下虽然分设着不同风格的子厂牌，但总体而言，它们包含的风格还是很繁杂。以玛丽亚·凯莉所在的 Epic 为例，它旗下的乐人风格包括了流行、说唱、摇滚等。艺人创立的厂牌一般则会主打自己的风格。玛丽亚·凯莉应该会让 Butterfly MC Records 打上流行风的烙印。艺人不仅更熟悉厂牌的艺术环节，由于厂牌结构的灵活，签约艺人之间互动的可能也增强，合作也可以成为一条出名路径。

拿 Kanye West 在 2004 年创立的说唱厂牌 GOOD Music 举例，它旗下几乎全是说唱流派的艺人，他们相互之间客串合作一下也是常有的事。

随着技术的发展和革新，现在的艺人在音乐产业环节中有了更高的存在感，传统唱片公司的渠道优势不再明显。艺人不再需要过于依赖唱片公司作推广，通过社交网站上的活跃就可以展露头角或攒下名气。玛丽亚·凯莉本身的号召力，或许要高过不少厂牌的老板。这些为知名艺人“自立门户”提供了合适的环境。

不过，经营自己的厂牌也意味着艺人需要为创作以外的环节操心，比如为厂牌的发展制定长期的规划。这些都有可能是他们陌生的领域。如果自己还有创作任务的话，时间也可能不够用。“当我们在巡演时，我们基本没有更多的时间投入到厂牌的管理和建设中去。” 电子音乐组合 Ganja White Night 的 DJ 制作人之一 Benjamin Bamby 说。Ganja White Night 创立了自己的厂牌 Subcarbon，这还只是一家线上厂牌，并不需要负责实体相关的业务。

这或许是玛丽亚·凯莉需要权衡的问题。人们谈论她时，说的最多的作品好像都有些年岁了。她的上一张专辑，2014 年发行的《Me. I Am… Mariah The Elusive Chanteuse》创下了生涯销量最低。

题图来自：Pixabay