资料图：日本海自把主力舰艇不论大小一律叫“护卫舰”

美国《国家利益》双月刊网站9月16日发表题为《什么时候航母不是航母？当日本搞航母时》的文章，作者为防务与国家安全问题撰稿人凯尔·沟上，编译如下：

当今各国海军中，有些性能最卓越的舰船是日本建造的。60多年后，日本可以再次将配有标准长度飞行甲板的大型舰船和空间宽阔、首尾贯通的航母编入该国“海军”了。只不过不要称该国“海军”为海军，也不要称该国航母为航母。

日本目前拥有3艘“直升机航母”：“日向”号、姊妹舰“伊势”号以及较大型的“出云”号。上述3艘舰都很像航母，但由于在政治和工程设计上会引发人们的忧虑，它们被认为都不是航母，今后也不会成为航母。尽管如此，日本当前的发展轨迹可能让其最终拥有航母，如果有这种必要的话。

二战后，日本宣布放弃作为国家行为手段的战争权。日本政府授权设立自卫队，亦即专守防卫的武装部队。海上自卫队是一支有实无名的“海军”，受到一些重大限制：作为一项政策，日本政府禁止建造被视为主要属进攻性的武器，特别是航母。

尽管如此，海上自卫队过去几十年来一直寻求向海军航空化转型。海上自卫队的核心任务是保护日本的海上航道，因此希望拥有一艘航母，哪怕能拥有一艘类似于英国皇家海军无敌级轻型航母的舰船也好。日本海上自卫队规划层为实现这一目的实施了一项非常长期的战略。

上世纪60年代末，海上自卫队建造了2艘榛名级直升机驱逐舰。“榛名”号及其姊妹舰“比睿”号的一半空间都用于装配直升机飞行甲板和机库。这2艘舰的主要使命是充当反潜直升机的海上移动平台。日本此后又建造了2艘配装情况类似的白根级驱逐舰。

不管怎么想象，榛名级和白根级驱逐舰都不是航母，但它们是在为海上力量航空化“试水”。日本后来又建造了大隅级登陆舰。该舰满载排水量为14000吨，主要用于在日本各岛屿间运送地面部队。令人好奇的是，该舰也安装了标准长度飞行甲板——尽管舰上没有机库用于存储检修飞机，其与真正航母的相似度也是截至目前最高的。

2009年，“日向”号的下水又让日本向海军航空化迈出一大步。“日向”号及其姊妹舰“伊势”号长达676英尺（1英尺约为0.3米），满载排水量为19500吨，其排水量甚至超过了“无敌”号轻型航母。“日向”号和“伊势”号均搭载4架反潜直升机，最多则可搭载11架反潜直升机。2013年，规模更大的“出云”号下水。“出云”号长达816英尺，满载排水量高达27000吨。“出云”号及其在建的姊妹舰“加贺”号名义上可搭载9架直升机，最多则可搭载14架直升机。在由驱逐舰和护航驱逐舰组成的护航舰队中，“出云”号和“加贺”号都是最重要的舰只，其设计目的是保护船队免受潜艇攻击。

上述4艘舰都配有标准长度飞行甲板、飞机升降舵以及宽大的机库。尽管如此，与常规航母不同，日向级和出云级直升机航母不能搭载固定翼飞机，虽然理论上讲可搭载F-35B垂直/短距起降型联合攻击战斗机，但在决定船体设计时并未考虑要搭载上述飞机。

舰上没有安装助推器起飞式滑跃甲板，而安装此类甲板需在干船坞里进行大规模改动，全新的舰只就要在一两年时间内处于退役状态。虽然“日向”号和“出云”号均配有2个飞机升降舵，但都只有1个飞机升降舵有足够空间容纳F-35B和MV-22“鱼鹰”运输机等较大型飞机。

日向级和出云级配有储存弹药及航空燃料的设施，但要搭载哪怕少量的固定翼战机，这些舰只也要进行大规模扩建。总之，将这些舰只变成临时航母难度极大、耗时很长且成本高昂。

那未来会是怎么样呢？日本航空舰只越建越大，战力也越来越强——近乎达到了荒谬程度：“出云”号排水量为27500吨，长度超过800英尺，若作为一艘完全意义上的直升机航母就根本没有必要建这么大。这即暗示，日本在建造越来越大的舰只，目的是为最终建造一艘可搭载固定翼飞机的真正航母积累经验。

如果日本建造可搭载固定翼飞机的航母，那会派上哪些用场呢？最有可能的情况是对琉球群岛和钓鱼岛进一步加强空中掩护，当前提供空中掩护的主要是冲绳岛上的一座空军基地兼民用机场。尽管如此，鉴于上述2个群岛距离中国很近，除非能用1艘（或2至3艘）航母同时起飞数十架飞机，否则中国人民解放军空军及海军航空兵部队总能以绝对数量压制日本海军的空中力量。

最后，日本根本负担不起建造真正的航母。日本政府的债务总额如今已达该国经济规模的2倍。日本防务预算绑定在大约1%的国内生产总值的水平上，因此即便增长也很缓慢。尽管如此，防务预算维持上述状态的假定条件是，不存在重大安全危机，因此没有必要建造航母。如果日中关系继续恶化，东京始终都可以通过发行国债为建造航母融资。

日本当前处在一个重要转折点上。该国拥有建造航母的技术能力，还可获得世界上最先进的舰载机（这要归功于美国）。此外，日本还可仰仗美国海军的专业技术和经验重新创建一支新的航母部队。另一方面，日本当前从战略上讲缺少打造航母舰队的动力。这取决于中国，且中国是唯一的决定性因素。