韩媒称，4月25日，正值朝鲜人民军创建85周年之际，朝鲜受到了各方高强度施压。韩国外交安全专家认为，虽然美国对朝进行先发制人性打击的可能性不大，但因为特朗普总统特的无法预测性，也很难完全排除这种可能性。

据韩国《中央日报》网站4月25日报道，韩国国家安全战略研究院朝鲜体制研究室室长李启东（音）表示，“由于美国的外科手术式打击可能会导致战争扩大，因此现在着重于对朝施压”。

报道称，对于高强度施压，朝鲜正连日通过官媒进行强烈反对。朝鲜人民武力部部长朴英植当天威胁称，“我们已准备（实战部署）好超精密化、智能化、有威力的打击手段，以打击美帝及其追随势力，现在还准备发射瞄准亚太地区美帝侵略军基地和美国本土的核攻击手段”。

在这样的状况下，朝鲜于4月22日逮捕了韩裔美国人金尚德（音）。金尚德曾是中国延边科学技术大学教授，从一个月前开始在平壤科学技术大学工作，一直从事对朝援助事业。有观测称，朝鲜又再次开展对美“人质外交”。韩国统一部发言人李德行22在定期记者会上表示，“曾在平壤逗留的金尚德在搭乘飞机之前被朝鲜当局逮捕，我们正通过多种渠道了解（逮捕原因等）”。

报道称，朝鲜扣留金某一事之所以受到关注，是因为此前有过类似的先例。朝鲜曾数次企图在进行核试验之前扣押美国人，此后通过释放谈判来打开朝美两国的对话窗口。朝鲜在2009年进行第二轮核试验之前的3月，逮捕了在中朝两国接壤地带的两名美国记者。之后，美国为了让两位记者获得释放，开始与朝鲜进行谈判。最终美国前总统克林顿于同年8月访朝，将她们两人带回了美国。

在2013年2月进行第三轮核试验之前也发生了类似事件。曾在中国运营旅行社的裴俊浩（音）2012年11月通过咸镜北道罗先进入朝鲜，之后被捕。朝美两国间就此展开拉锯谈判，裴俊浩最终于2014年11月才被释放。在朝鲜突然进行第四轮核试验（2016年1月）之前的2015年10月，朝鲜突然以间谍嫌疑逮捕了正在朝鲜访问的韩裔美国人金东哲牧师，朝鲜和美国迄今为止还在针对释放金东哲牧师一事进行谈判。